När Melissa tänker på Blekinge är det minnet av saltstänkta bad, stilla skogspromenader och närheten till naturen som först dyker upp.

– Varje sommar var jag i farmors stuga i Sölvesborg. För mig är Blekinge mer än en nål på kartan. Det är en pärla, värd att upptäckas av fler.

Hon är hemmakär och Blekinge har alltid varit hennes fasta punkt, förutom under en tid då hon bodde i Kalmar. I dag arbetar hon med kommunikation på Skolon AB, ett EdTech-företag med bas i Karlshamn.

– Vi har kontor på flera platser i Europa, och ibland är tempot högt. Men stämningen är ändå alltid varm och tillåtande. Vi fokuserar på att lösa situationen tillsammans och har till och med ett eget uttryck för de mest intensiva ögonblicken: ’Vi är live!’.

Hon berättar att hon för många år sedan köpte en tavla på en secondhandaffär. Hon fastnade för motivet, två kor som betade under en strålande sol.

– Jag tänkte: De där skulle jag vilja ha som grannar. Och nu har jag det.

Jobbet som underhållselektriker kräver snabba beslut. Om en produktionslinje stannar så behöver Ann-Sofi och hennes kollegor agera snabbt. Varje minut kostar pengar.

– Det är just den här typen av utmaningar som jag älskar. När teamet får tänka tillsammans, lösa problemet här och nu och samtidigt hitta lösningar som förhindrar att det uppstår igen.

Efter dagens jobb så väntar en pensionerad tax och en energisk border collie på uppmärksamhet i hemmets lugna vrå.

– Vi tränar ofta agility. Det ger mig energi och fokus.

Det har hon nytta av när hon ägnar sig åt sitt fritidsprojekt: Att bygga om en van till en campervan. Här får hon utlopp för både sin kreativitet och sin förmåga att lösa problem.

– Allt ska rymmas på den här begränsade ytan, funktion, förvaring och vardag. Och inget i en bil är helt rakt så det gör ju utmaningen ännu större.

Hon har inte satt någon deadline, projektet får ta den tid det tar. Även om Ann-Sofi gillar att ha saker på gång så menar hon att livet inte handlar om att ständigt vara i rörelse.

– Det handlar om att kunna växla. Jag vill kunna höja pulsen när det behövs och sänka den när det är dags att landa. Låg puls behöver inte betyda att något är tråkigt.

I jobbet som brandman måste Mikko alltid vara på alerten. När larmet går finns det ingen tid att tveka.

– Kroppen reagerar direkt, även efter flera år i yrket.

Men även om arbetet till stor del handlar om utryckningar och adrenalinkickar så finns det andra dimensioner med jobbet som han uppskattar.

– Det kan till exempel handla om att utbilda nästa generation brandmän och få se dem växa in i rollen och utvecklas.

Det var kärleken som gjorde att Mikko hamnade i Sölvesborg.

– Min fru är uppvuxen här. Så nu bygger vi vårt liv här tillsammans med våra tre barn.

Mikko uppskattar de korta avstånden i Blekinge och att det är enkelt att kombinera familjelivet med sitt yrke och sina intressen, vid sidan av jobbet som brandman är han engagerad i Mjällby AIF.

– Jag dokumenterar träningar, matcher och människorna i och runt laget.

Det finns också en annan sorts puls i Mikkos liv. Den uppstår när han snörar på sig löparskorna, ger sig ut på sin runda och stannar till vid havet.

– Då handlar pulsen inte längre om snabba beslut utan om lugn, harmoni och återhämtning.